Selon les données fournies par Sirf, le Système Italien de Détection de la Foudre, le territoire de notre pays est frappé chaque année par environ 750 000 foudres.
L’importance de la prévention
Leur dangerosité est connue de tous, car elles peuvent conduire à des accidents causant d’importants dommages, à la fois lorsqu’elles frappent directement des personnes que dans le cas où sont touchés les bâtiments. Parmi les effets indirects de la foudre on peut mentionner les incendies et la chute des arbres se trouvant à proximité des bâtiments. Pour cette raison, il est essentiel d’adopter les mesures spécifiques qui peuvent se révéler efficaces dans la prévention. Dans le cas où, l’intérieur d’un bâtiment sert à une activité d’entreprise, il existe un risque supplémentaire d’endommager les équipements, ce qui qui peut conduire à un arrêt d’activité, nuisible au niveau économique. En outre, le système électrique pourrait être endommagé, totalement ou partiellement.
En particulier, en ce qui concerne la protection des équipements, les technologies utilisées habituellement sont en mesure de garantir un certain niveau de résistance aux surtensions, même si cela se produit dans une limite bien déterminée. Cette limite dépassée même de peu, des défaillances de fonctionnement peuvent survenir ; en revanche, si les valeurs sont très élevées et l’événement se répète, le risque serait de provoquer des défauts permanents. Par ailleurs, un dispositif endommagé peut entraîner, à son tour, parfois, des faits graves tels que incendies.
Déchargeurs de surtension
Afin de pouvoir compter sur une plus grande fiabilité de l’électroménager, et de leur protection plus efficace contre la foudre, la norme CEI 64/8 avec l’Option 3, en vigueur depuis le 1er Septembre 2011, prévoit l’installation de déchargeurs de surtension, même à l’intérieur des unités résidentielles.
Le SPD ont l’avantage indéniable d’être faciles à installer et, par rapport à d’autres systèmes, sont plus économiques. On peut les ajouter au système existant, garantissant un fonctionnement parfait s’ils sont installés correctement. Du point de vue pratique, le SPD se présentent comme des interrupteurs, positionnés en parallèle à la ligne d’alimentation électrique qu’ils doivent protéger. Dans le cas de l’apparition d’une surtension, leur impédance élevée diminue jusqu’à des valeurs très faibles, en transférant la surtension à terre et, de cette manière, protégeant la ligne. Une fois la surtension terminée, l’interrupteur sera à nouveau ouvert. De toute façon, ceux qui choisissent DOCUP (équipés d’un fusible ou non), doivent nécessairement recourir à des modèles qui peuvent fournir des signaux sur leur état. Si un SPD a un défaut mais il n’a pas été signalé, l’installation continuera de fonctionner sans aucun problème, mais ne sera plus protégée. Par conséquent, à la première décharge dangereuse, le système serait exposé à des risques.
Pour les bâtiments à système photovoltaïque
En ce qui concerne les bâtiments équipés d’installation photovoltaïque, ceux-là prévoient également une tension maximale; jusqu’à cette limite, le système peut fonctionner sans anomalies, mais, une fois dépassée, le risque de dommages est élevé. Dans le cas des installations photovoltaïques, nombreux sont ceux qui croient que le risque d’être frappé par la foudre serait plus élevé; ceci parce que ces systèmes sont normalement situés sur la partie la plus haute du bâtiment. Toutefois il faut considérer que, lorsque ces installations adhèrent bien à la surface de l’immeuble, sans modifier sensiblement sa forme, elles ne font pas augmenter le pourcentage de risque par rapport à un édifice ordinaire.
Le paratonnerre
D’un autre côté, même lorsque la foudre se limite à tomber dans le voisinage de l’installation photovoltaïque, elle est capable de causer des dommages. L’examen de la frappe directe sur un système photovoltaïque, au cas où celui-ci modifie la forme originale d’un édifice, l’adoption d’un système de prévention tel que LPS (ou le paratonnerre) est fondamentale. Ceci à condition que l’installation photovoltaïque soit contenue à l’intérieur de la zone protégée par le paratonnerre. En outre, il convient que l’installation et le LPS ne soient pas placés dans un espace réduit, afin d’éviter le risque de décharge électrique de l’un à l’autre. Si l’espace disponible ne permet pas de respecter les distances minimales, recourir à Surge Protective Device (Parafoudre). En ce qui concerne le coup de foudre indirect, celui-ci peut conduire à la génération de courants qui, à leur tour, produisent un champ magnétique capable d’induire une tension dans les circuits croisés. Pour éviter ce risque, il est conseillé de réaliser les connexions entre les modules de l’installation voltaïque de manière à réduire les circuits au minimum et, en même temps, faire en sorte que le circuit soit brisé; cela permettra de réduire l’effet induit par un circuit sur les autres. Bien que ce soit une bonne solution, souvent elle n’est pas adoptée, ce qui rend les installations excessivement sensibles à la foudre. Dans le cas où, malgré les protections adoptées, un bâtiment (quel que soit le type) devait être endommagé par la foudre, il faudra tirer profit de l’expérience pour prendre des mesures adéquates.