Dans le vaste monde de la domotique, la question de la surveillance vidéo joue maintenant un rôle extrêmement important pour la sécurité et la tranquillité de la maison et de ses occupants. Dans cet article, nous décrivons l’un des premiers produits à usage domestique offert par Indiegogo, à savoir la caméra de vidéosurveillance smart Canary (Canary.is).
De l’extérieur, l’appareil ressemble à un corps métallique de forme cylindrique dont la taille est comparable à celle d’une bouteille de 0,5 litre. Les lignes élégantes sont spécialement conçues pour faciliter sa mise en place harmonieuse dans le contexte domestique, sans fausses notes ou autres effets esthétiques désagréables. Disponible en noir, blanc ou argent, la caméra Canary peut facilement être confondue avec un élégant bibelot décoratif, sans aucun rapport avec sa fonction réelle d’enregistreur vidéo.
A l’intérieur du boîtier de la caméra se trouvent les quatre composants de base: la caméra, un capteur infrarouge, un microphone et un autre capteur pour détecter l’état de l’air. En analysant systématiquement les quatre composantes, on voit que le capteur numérique HD de la caméra est équipé d’un objectif à grande ouverture qui permet d’inclure dans sa portée visuelle un volume considérable de la pièce où il se trouve. La composante infrarouge permet à la caméra de fonctionner même dans de faibles conditions lumineuses (vision nocturne). Les sons environnants sont captés par le microphone de haute qualité intégré. Le capteur d’air est capable d’alerter l’utilisateur si les paramètres d’humidité et de température annoncent une situation anormale telle que, par exemple, le début d’incendie.
Le point fort de la caméra Canary est la possibilité d’être connectée au réseau Internet via Wi-Fi ou Ethernet au routeur de la maison et, par conséquent, d’être en mesure d’interagir avec tout appareil mobile (iPad ou smartphone) sur lequel sera installée l’appli de gestion spécifique. La connexion physique entre Canary et le téléphone mobile est nécessaire seulement une fois, pour synchroniser les deux appareils et peut être effectuée par l’intermédiaire du câble de raccordement livré dans l’emballage du produit. L’application est conçue de manière très simple et intuitive afin d’être immédiatement opérationnelle.
L’objectif principal de la caméra Canary est d’alerter l’utilisateur au moyen de notifications spécifiques envoyées directement sur le téléphone, concernant changement visuel, bruit ou qualité de l’air à l’intérieur de la maison gardée par le dispositif. Dès la réception de la notification sur l’appli, le système se met en marche et permet de savoir en temps réel ce qui se passe, ou bien voir l’enregistrement de ce qui a fait alerter la caméra.
Pour profiter également de la possibilité de visualiser en streaming son espace domestique, il est nécessaire, cependant, d’avoir une connexion Internet capable de télécharger les données. En termes numériques, un débit d’au moins 1Mbps, soit environ 3 fois plus que le débit moyen de l’ADSL de 7 Mbps en download et 0,2-0,3 Mb/s en upload. Le logiciel de la Canary possède également un algorithme spécial qui définit l’état de fonctionnement de la caméra en fonction des modes d’utilisation requis: lorsqu’on rentre à la maison, pour éviter de démarrer l’enregistrement vidéo et audio sur les occupants habituels, la Canary se met automatiquement en mode «vie privée».
En outre, on peut définir certains événements environnementaux sur l’appareil comme «normaux» et donc pas affectés à des événements pour lesquels il faut envoyer la notification sur le smartphone. Par exemple, la présence éventuelle d’un animal de compagnie à la maison doit être prise en compte par le système smart-caméra pour ne pas envoyer de fausses alarmes de mouvement au propriétaire qui est dehors. Il convient de préciser que la société mère du produit promet de mettre au point le micrologiciel Canary avec un algorithme plus «intelligent», à savoir capable d’apprendre, et puis plus tard, distinguer tout seul les situations «normales» et anormales. Pour le moment, le système Canary présente encore quelques limites concernant, par exemple, la capacité de reconnaître les personnes ou discerner les notifications utiles et inutiles.
Du point de vue technique du mécanisme d’activation automatique (mode « armed ») et (mode « désarmed ») de la caméra, dont les états de fonctionnement sont visuellement reconnaissables par une LED dédiée respectivement par la lumière verte et jaune, il faut ajouter que la Canary est capable d’identifier la position de tous les dispositifs mobiles du propriétaire dans un certain rayon d’action. De cette façon, lorsque les occupants légitimes se trouvent dans la maison ou à l’intérieur de l’espace domestique, la Canary s’éteint afin de ne pas transmettre de notifications d’alarme. Dès que le téléphone portable identifié comme «ami» est en dehors de la plage d’action de la caméra, celle-ci s’active en mode contrôle, prête à enregistrer et alerter à chaque changements détecté dans l’appartement.
En plus des capteurs principaux indiqués précédemment, la caméra Canary possède un système de détection de mouvement qui lui est propre, par le biais d’un accéléromètre actif sur les trois axes orthogonaux. Pour compléter: un petit haut-parleur et une puissante sirène d’alarme (90+ dB), qui peuvent être activés à distance directement depuis l’appli pour alerter tous les habitants présents dans l’immeuble.
Dans l’ensemble, la caméra Canary est un produit qui peut augmenter le caractère intelligent (smart) de la maison, mais le niveau de précision de son algorithme à heure actuelle ne peut pas être considéré comme pleinement satisfaisant. De nombreux utilisateurs se plaignent encore du problème de trop de notifications reçues sur le portable, ainsi que de fausses alarmes. Depuis la première sortie de ce produit sur le marché, la société Indiegogo a réalisé plusieurs mises à jour considérables du microprocesseur installé, donc on peut s’attendre à ce que les concepteurs et les ingénieurs de la société mère continuent dans le processus d’amélioration de la performance de cette smart-caméra pour un usage domestique, en apportant des solutions aux principales limites évoquées précédemment.