Les courants galvaniques sont des courants électriques de faible intensité. Ils sont générés par la différence de potentiel électrique entre deux métaux distincts, comme l’aluminium et l’acier, dont cela est très élevée.
Que sont les courants galvaniques?
C’est un processus par lequel les électrons migrent du potentiel du métal le moins noble vers le potentiel du métal le plus noble, c’est-à-dire celui qui a le potentiel le plus élevé, qui ne se corrode pas et ne s’oxyde pas.
Cet échange d’électrons donne lieu à une oxydoréduction.
La corrosion électrochimique se produit lorsqu’un liquide, une atmosphère humide ou un électrolyte conduit les ions.
Corrosion galvanique
Lorsqu’un courant galvanique se produit, le métal moins noble se corrode en présence d’humidité, de sels ou d’eau, répandant l’oxydation près de la zone où les deux métaux entrent en contact.
Tout cela parce que le métal le plus noble attire les électrons du moins noble, ce qui déclenche la corrosion électrolytique, un processus irréversible qui endommage la surface externe du matériau.
De ce fait, le métal le moins noble devient l’anode, tandis que le plus noble devient la cathode.
La corrosion n’affecte que la partie anodique entre les deux métaux.
Remarque : la corrosion galvanique est dangereuse, car elle se produit sur les surfaces de contact telles que les soudures, les boulons, etc. et met en danger la sécurité des objets et des moyens de transport, notamment les bateaux.
Comment préserver les métaux de la corrosion galvanique
Les remèdes suivants sont efficaces pour prévenir la corrosion galvanique :
- isoler les métaux qui ont un potentiel différent ;
- créer un environnement sans aucune forme d’humidité autour d’eux ;
- créer une protection cathodique passive par l’utilisation d’anodes de protection ou de courants de commande imprimés.
Si vous choisissez d’appliquer des anodes de protection, vous devez tenir compte du type, de la quantité, de la taille et de l’emplacement.
La quantité et la taille des anodes de protection à utiliser doivent être liées à l’intensité des courants galvaniques dont l’objet doit être protégé.
Si vous n’êtes pas familier avec la technique, nous vous recommandons de consulter un professionnel accrédité, qui saura vous donner les bonnes instructions.
Qu’est-ce que sont les courants libres?
Les courants libres sont causés par une mise à la terre de l’installation électrique ou par des problèmes d’isolation.
Ils sont aussi connus sous le nom de courants errants, car ils circulent à l’extérieur de leurs circuits et quittent leur chemin habituel.
Remarque: les courants libres ne peuvent devenir dangereux que s’ils sont continus et non alternés comme les courants domestiques.
Cependant, ils peuvent causer plus de dommages que les courants galvaniques pour les raisons suivantes :
– ils ont une intensité plus élevée;
– ils n’ont pas besoin de la présence de deux métaux pour se produire ;
– ils sont capables d’affecter n’importe quel type de métal avec n’importe quel potentiel.
Courants libres et corrosion
Comme les courants libres sont beaucoup plus intenses que ceux résultant de réactions électrochimiques, ils créent une plus grande corrosion des métaux.
Pour éviter cela, les pièces métalliques peuvent être protégées par un drainage électrique, des anodes de protection, etc.
Comment protéger les métaux contre les courants libres?
Pour protéger les métaux contre les courants libres, un certain nombre de remèdes peuvent être utilisés, tels que la protection active et passive.
En protection active, un matériau de revêtement est utilisé pour isoler la surface métallique de l’extérieur ou d’un autre métal.
Cependant, il faut dire que ce remède, qui est habituellement utilisé pour les tuyaux métalliques, est plutôt onéreux et exposé au risque d’usure accidentelle ou de perforation.
Pour assurer une protection efficace, nous recommandons l’utilisation d’un matériau isolant d’au moins 50 cm de longueur.
Un autre remède également valable est le drainage électrique, qui consiste à relier les différentes structures à un conducteur de retour ou à un réseau de mise à terre.
Cela permet d’éviter que le courant ne circule entre le sol et la structure.