Les ampoules Philips HUE: comment elles fonctionnent, les avantages et les inconvénients (avis critique)

La domotique poursuit son processus d’évolution sans relâche, sortant presque tous les mois des nouveaux systèmes de contrôle et de gestion des appareils électriques ménagers. Dans le secteur d’éclairage, la société Philips a effectué une contribution intéressante avec ses nouvelles ampoules LED sans fil, les ampoules Philips Hue.

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Esthétiquement, les Philips HUE ont la même apparence que les ampoules LED normales, avec la puissance de lumière équivalente aux lampes à incandescence de 50 W, mais, grâce à la technologie LED, beaucoup moins coûteuse du point de vue énergétique car elles sont en mesure de contenir la consommation électrique jusqu’à 80%. Les LED à l’intérieur des ampoules peuvent émettre de la lumière de différentes nuances et températures de couleur, tandis que la fixation à vis correspondant à la norme E27, permet d’être facilement insérée dans la majeure partie des douilles classiques.

 Outre les composants classiques d’une ampoule LED, les ampoules HUE ont un petit dispositif interne de communication en réseau qui les rend capables de recevoir des paquets d’octets transmis en mode sans fil (Wi-Fi).

Philips propose à la vente les ampoules sans fil en forme unique pour l’extension des systèmes existants, ou dans un kit de départ (Starter Pack), à l’intérieur duquel, en plus d’un ensemble de trois ampoules qui peuvent également fonctionner seules comme les ampoules normales LED, se trouve une base (bridge) alimentée électriquement et un câble de réseau Ethernet.

 

Installation facile

L’installation du Starter Pack est extrêmement simple, consistant uniquement en opérations de connexion de la base à une prise électrique et à un modem-router pour la transmission de données via câble réseau. Après avoir inséré une ou plusieurs ampoules Philips HUE dans une lampe quelconque à la maison, il faut installer l’application spéciale de Philips sur votre smartphone pour interagir avec la base et par là, avec des ampoules LED. Si l’on ne dispose d’aucun système pour installer l’application, qui est tout de même compatible avec tous les appareils smart fonctionnant sous Androïd ou iOS, on peut envoyer les commandes à la base en achetant une simple télécommande sans fil. Dans ce dernier cas, la communication directe avec le bridge ne nécessité pas de router.

 

Connexion avec application

Comme avec la plupart des appareils électroniques gérés par application, il faut d’abord s’assurer que le logiciel communique avec le matériel, en effectuant une sorte de reconnaissance et de synchronisation des systèmes connectés. Cette opération est réalisée rapidement grâce à une touche spéciale d’application installée sur le smartphone.

À ce stade, avec l’aide de l’application, il est possible d’envoyer des commandes aux ampoules LED en utilisant l’appareil de transmission smartphone-router-base Philips HUE-ampoule LED, qui utilise trois protocoles de communication, respectivement : le Wi-Fi du router (IEEE 802.11 ), l’Ethernet et un autre type de connexion Wi-Fi répondant au standard ZigBee (IEEE 802.15.4) pour la transmission des données sans fil de faible consommation et de faible puissance .

Les ampoules Philips Hue sont identifiées de manière unique dans l’application via des codes de reconnaissance et peuvent être gérées jusqu’au nombre de 50 unités, avec des commandes pratiques swipe, en faisant glisser simplement le doigt sur l’écran tactile du smartphone. Les couleurs et les intensités lumineuses sont ensuite réglées avec précision pour chaque ampoule, mais le contrôle simultané de toutes les ampoules Philips HUE est possible, par l’ensemble des configurations prédéfinies et mises à disposition par l’application elle-même.

Le logiciel d’application permet également de programmer les divers comportements des ampoules Philips HUE, en les adaptant à différents moments de la journée et aux différents espaces de la maison où elles sont situées. Il est possible de contrôler les ampoules en dehors de la maison, ou en se connectant à Internet, après la création de son propre compte sur le site de Philips HUE.

Le microprogramme du bridge se met à jour directement dès que le système détecte la disponibilité d’une nouvelle version sur le serveur Philips HUE, lequel fournit ensuite et automatiquement, la mise à jour de tous les dispositifs d’éclairage connectés.

 

Les avantages de la télécommande

La commande à distance des ampoules à la maison est utile, par exemple, lorsqu’on souhaite programmer leur allumage à une heure donnée de la journée pour les besoins les plus variés, y compris celui de simplement vouloir donner l’impression d’une présence dans l’appartement sans vraiment y être.

En principe, la possibilité de contrôler les ampoules par le logiciel permettrait de les mettre en relation avec tout autre appareil électronique géré par des systèmes informatiques. Pour ce faire, il est nécessaire d’avoir des compétences technico-informatiques pour élargir les fonctionnalités de l’application elle-même, impliquant pratiquement l’écriture de nouveaux modules qui entreront en interface avec son API (Application Programming Interface). Le concepteur de logiciels peut alors tirer parti de la technologie Philips HUE pour, par exemple, créer des jeux de lumière qui suivent le rythme d’une musique.

 

Autres aspects

Voulant indiquer des aspects négatifs de cette technologie, nous pouvons dire que, pour le moment, le kit complet Philips HUE a un coût assez élevé car il est supérieur à 200 euros. Même l’achat d’une simple ampoule Philips HUE pour agrandir l’appareil d’éclairage est relativement coûteux (50-60 euros).

La difficulté d’utilisation n’est pas élevée, mais on doit se familiariser avec l’utilisation d’applications et de périphériques smart; en outre, pour profiter pleinement du potentiel de cette technologie, surtout du contrôle à distance via Internet depuis un ordinateur en dehors de la maison, il faut disposer d’une connexion de réseau qui a un coût supplémentaire correspondant aux frais de l’ADSL.

La technologie ZigBee a une portée maximale de communication d’environ 70m, en fonction de la présence éventuelle d’obstacles dans l’entourage. Si l’on se trouve dans la nécessité de placer les lampes Philips HUE à des distances de la base supérieures à la portée de ZigBee, des problèmes de capacité à atteindre ces lampes par le signal pourraient se poser. Cette limite serait théoriquement surmontable juste par l’utilisation de répéteurs Wi-Fi , mais ils constituerait un coût supplémentaire, également en termes de consommation d’énergie.

Enfin, la base Philips HUE est toujours activée, et pour cette raison elle contribue, bien que dans une mesure limitée, à la consommation d’énergie globale de la maison. Il serait préférable d’avoir un dispositif bridge équipé d’un module spécifique de fonctionnement à basse consommation.

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