Câbles électriques: comment concevoir un système électrique à bord d’un navire

Concevoir un système électrique à l’intérieur d’un navire n’est pas une mince affaire, il faut certes une bonne expérience, un choix adéquat des composants et la fiabilité du système, qui doit garantir la continuité de l’alimentation pour les équipements électriques, notamment pour les basiques nécessaires à la maintenance du navire en sécurité.

Les enjeux d’un système électrique à bord

Ce qui complique la réalisation d’un système électrique sur un navire, ce sont avant tout les caractéristiques du navire lui-même. Tout d’abord, c’est un système isolé, donc en cas de coupure d’alimentation, on ne peut pas compter sur d’autres réseaux de soutien et surtout, quand les grands moteurs dont le réseau dépend se mettent en marche, ils commencent à créer des fluctuations de tension en rendant l’ensemble du système vulnérable.

De plus, l’espace à l’intérieur d’un navire est réduit et le poids de tout l’équipement qui le compose ne peut dépasser une certaine valeur.
Par ailleurs, les conditions environnementales et atmosphériques ne jouent pas en faveur de l’équipement électrique sensible à l’humidité constante et à des températures très élevées ou très basses, selon la saison. Enfin, le navire est un moyen mobile dont le mouvement soumet inévitablement l’installation à de fortes contraintes et à des vibrations. Pour toutes ces raisons, le système électrique à bord doit être fabriqué selon les règles de l’art.

Les caractéristiques que doit posséder le système électrique à bord

Pour faire face aux problèmes énumérés ci-dessus, un système électrique efficace doit nécessairement posséder des caractéristiques particulières le rendant stable et sûr, même dans les situations les plus extrêmes et les plus difficiles.
Le poids et le volume de l’équipement doivent être réduits au minimum et il est très important qu’il s’adapte à la forme du bateau. Le démontage et l’entretien doivent être simples et permettre une maniabilité adéquate. Naturellement, chaque composant doit posséder un degré élevé de résistance à l’action corrosive et destructrice de l’air de la mer et de l’eau salée et minimiser les risques d’incendie à bord. Le matériau utilisé dans la réalisation d’une installation doit donc être robuste et adapté aux conditions particulières de navigation du bateau. Outre le choix approprié des composants, il faut adapter certaines solutions du système pour assurer la continuité de l’alimentation.

Un système électrique est indispensable à bord d’un navire, car de lui dépend non seulement le confort des passagers, mais aussi et surtout la sécurité et la navigation du bateau. Il alimente tout l’équipement d’importance vitale comme radar, sondeur, compas, sonar et toutes les installations, de l’éclairage à la climatisation et du bateau de plaisance aux navires transportant des passagers.


Le système est divisé en 3 sections de base: le système principal, les systèmes spéciaux et les circuits auxiliaires.
Tout d’abord, il est nécessaire d’établir la quantité d’énergie électrique dont le navire aura besoin. Cette donnée n’est autre que la puissance totale requise par la somme de tous les systèmes électriques à calculer dans toutes les configurations possibles du navire : pendant la navigation, à quai et ainsi de suite. Cette puissance doit évidemment garantir le fonctionnement simultané de toutes les charges, même dans les conditions les plus défavorables et difficiles; même dans l’hypothèse malheureuse et peu probable qu’un alternateur soit perdu.
Le choix de la taille et du nombre total des groupes électrogènes doit donc être fait par rapport à toutes ces conditions. Une fois la valeur de la puissance totale à bord définie, il faut établir un deuxième paramètre, celui de la tension du réseau. Naturellement, lorsqu’on augmente la puissance électrique d’une installation, il est inévitable d’augmenter aussi la tension de fonctionnement.

Toujours au stade de la conception, il est important de répertorier de façon détaillée, tous les services à bord et d’indiquer, pour chaque service, le nombre de machines qui les desservent et la consommation d’énergie. Ensuite, ils seront divisés et classés selon l’importance, comme sécurité (navigation, urgence, stabilisation, incendie, radio), pont (gouverne de direction, jaugeage, treuils), cargaison (palans, chaudières et réfrigérateurs), climatisation (chaudières, réfrigérateurs, climatiseurs), cuisine (bar et réfrigérateur), lumière (interne, externe, normale, d’urgence) et ainsi de suite.

La liste établie, il est donc possible de définir, pour chaque unité, la puissance consommée selon les différentes heures de la journée et d’avoir une image complète et précise du bilan électrique.
Les registres maritimes qui attestent que le navire donné a été construit selon les critères appropriés et en conformité avec les règlements prévus, exigent la présence d’une source d’énergie indépendante par rapport à la principale qui sert de centre d’appels d’urgence en cas de besoin et qui est capable de fonctionner même lorsque le réseau principal ne fournit pas d’énergie.

Différences entre installation électrique à terre et à bord

L’essentiel dans la construction d’un système électrique destiné à l’utilisation navale est que la conception doit respecter les techniques spécifiques de ce cas, sans chercher à adapter le terrestre au nautique, car les deux dimensions présentent des différences significatives.

Une simple panne de réseaux électriques terrestres peut signifier des dommages dangereux sur un navire. Afin d’assurer un maximum de sécurité il est essentiel d’utiliser des câbles non toxiques, préparer un système de protection contre les incendies adéquat, dupliquer la ligne d’alimentation et prévoir bien d’autres précautions qui, dans une installation terrestre normale, sans les conditions extrêmes de fonctionnement des générateurs d’un navire, ne seraient pas nécessaire.
Le  développement des équipements électroniques a eu pour conséquence l’utilisation considérable de l’électricité et sa forte augmentation. Elle doit impérativement être adaptée à la construction d’une installation pour en garantir la stabilité et surtout la sécurité.

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